作者：許昱晴，責任編輯：吳宗霈

田中老街位在員集路和直通火車站的中州路一帶，從清朝至日治時期，因為水災和祝融，歷經3次遷徙，最終由當時的仕紳陳紹年帶領定於現址。因為發展歷史長遠，老街裡並存了不同時期的建築風格，從日治時期的紅磚2層式樓房、巴洛克式建築到現代主義仿巴洛克式建築，不用言語描述，都能看見過去的繁華。

隨著時代變遷，儘管老街風華不再，但許多傳統老店屹立於此數十年，見證了老街的變遷，也在一遍遍地說著老街的故事。

德源興米行

彰化素來是臺灣糧倉，因為得天獨厚的地形和天氣，成為臺灣自古以來的產糧大縣，田中更因為鄰近八堡圳，吸收濁水溪的日月精華，成為稻米出產的重心，也成為大家公認的臺灣米倉。

田中老街的德源興米行已經是第三代老闆了，算一算也是一間近百年的老店。老闆說，在田中的繁華時期，老街上總共有四間碾米廠，機器碾米時總是隆隆作響…

「不吃飯哪會飽？」過去大家以米為主食，需求帶來的商業模式除了讓德源興米行得以養育四代人口，更成為街坊鄰居人情傳遞的載具。煮飯發現忘記買米嗎？打個電話，德瑞興的老闆比現在的餐飲外送還盡責，馬上幫你送到家。對米的品質有疑慮嗎？隨時拿來換，就是要讓厝邊隔壁吃到最新鮮的好米。

老闆娘笑著說，老闆過去因為不放心一位街頭老爺爺，讓他獨自淋雨騎腳踏車載米回家，硬是陪著老人家到家才自己回到米行，之後老爺爺一有蔬菜水果，就會往米店送。比起商業買賣，老街的生活模式大概更像互助和關心。

隨著科技發達和法規問題，也為了避免噪音和空氣問題，加上社會飲食習慣、家庭組織模式的改變，還有量販店的出現，小碾米廠逐漸被淘汰，昔日田中老街的米廠盛況不再，人口外流更加劇田中的米食需求減少……

「但還是要繼續做呀！不然退休了也不知道要做什麼，而且老人家也不習慣到超市買米。」老闆說，即使年紀大了沒辦法像以前一樣扛米，孩子也想往外發展，但畢竟還是有些熟悉的客人和朋友，米店生意看能做多久就做多久。

「你好！要買什麼？」

瑞益油行

田中老街裡，屹立近百年的瑞益油行，是老闆從小到大的回憶，這間從阿公開始經營的油店，到自己經營，已經八十多年了，是低調的老存在，更是田中人的共同回憶，充滿年代感的陳列架上，擺放著一瓶又一瓶的花生油、芝麻油…

「我都沒有這種在大家面前說話的經驗…」在人群前的老闆，有些許靦腆緊張，像學生報告的方式和大家介紹瑞益油行的故事。從民國17年創立，經過阿公阿嬤、爸爸媽媽，到三兄弟共有工廠，現在自己買下經營權，也提到隨著時代變遷，大家的購買習慣改變，從自備容器，到以瓶裝販售，甚至現在客人會在網路上購買油品，老闆就這樣鉅細靡遺的介紹。

直到他開始說麻油，這時候的老闆連眼神都開始發光。「跟你們說喔，買麻油不能買黑的，要買清的；不能買焦香的，要買香醇的，那種太黑太焦的就是用好芝麻壞芝麻參在一起的，吃起來不健康。」老闆從初榨橄欖油，講到花生油、沙拉油、棕梠油和芝麻油的提煉方法和油品的不同用處，也分享了自己曾經不只發展居民料理用油，更是和大餐廳合作，聲名響叮噹。

直到後來，因為法規改變，加上同業聯合生產，生產力邊際效益吃虧，瑞益油廠開始勢微，又因為環保法規設立，為了減少噪音和空汙，老闆只能放棄自己製油，單純進貨並販售油品。

但這位商界楷模、這位靦腆的料理油專家，他的故事值得被記錄，讓我們即使沒辦法親眼看到歷史，也都有機會感受歷史。